Dù được xếp hạng hạt giống cao hơn và có lợi thế sân nhà, Minnesota Timberwolves đã gục ngã trước cặp “song sát” Kyrie Irving – Luka Doncic tại Game 1.
Ở 3 trong 4 hiệp đấu của Game 1 chung kết miền Tây NBA Playoffs 2024, Luka Doncic đã được hưởng đặc quyền làm đồng đội của một ngôi sao ghi điểm thực thụ.
Doncic đã chật vật trong việc ghi điểm xuyên suốt 36 phút thi đấu đầu tiên trước Minnesota Timberwolves, tưởng chừng sẽ có một trận đấu tệ hại và khiến Dallas phải gục ngã. Tuy nhiên người đồng đội All-Star của anh đã không để điều đó xảy ra.
Kyrie Irving ghi 24 trên tổng cộng 30 điểm của anh trong hai hiệp đầu tiên, giữ Dallas trong thế giằng co với Timberwolves và tạo điều kiện cho Luka Doncic tìm cảm giác ném.
Đáp lại công sức của Kyrie, Doncic “mở máy” với 15 điểm ở riêng hiệp đấu cuối cùng, đưa Dallas Mavericks đến chiến thắng 108-105 ngay trên sân của Minnesota Timberwolves.
Kết quả này giúp Dallas tạm vươn lên dẫn trước 1-0 tại series chung kết miền Tây dù họ là đội xếp hạng hạt giống thấp hơn.
Ở trận mở màn series chung kết miền, Luka đã bị chuyên gia phòng thủ Jaden McDaniels khoá chặt trong ba hiệp đầu tiên. Anh dứt điểm trượt 12 trên tổng cộng 19 lần ra tay trước khi bước vào hiệp 4, thống kê cho thấy McDaniels tưởng chừng đã hoá giải được Doncic.
Nhưng khi hiệp 4 bắt đầu, Luka bất ngờ tìm lại chính mình bằng cách ghi 7 điểm liên tiếp, đưa Dallas trở lại thế dẫn trước. Đến nửa cuối hiệp 4 khi Minnesota vùng lên, Doncic một lần nữa toả sáng với quả 3 điểm step-back ngay trước mặt Anthony Edwards.
Ở phút thi đấu cuối cùng, ngôi sao người Slovenia loại bỏ McDaniels và ấn định chiến thắng cho Mavericks bằng cú ném cự ly trung bình, khép lại hiệp đấu anh ghi 15 trên tổng cộng 33 điểm cả trận.
“Không phải nhờ tôi, cả đội đã không thể thắng nếu không có Kyrie Irving ghi điểm quá tốt ở nửa đầu trận. Có khi đội đã bị dẫn trước hơn 20 điểm rồi. Tôi phải cảm ơn anh ấy“, Luka Doncic chia sẻ về màn toả sáng nửa đầu trận của Kyrie.
Luka Doncic kết thúc trận đấu với 33 điểm, 8 assists, 6 rebounds và 3 steals. Anh đạt 12-26 FG với 3-10 3PT. Kyrie Irving ghi 30 điểm với 5 rebounds và 4 assists.
Đây là lần thứ hai Luka Doncic và Kyrie Irving cùng ghi trên 30 điểm ở trận mở đầu một series Playoffs, điều mà chuyên trang thống kê ESPN Stats & Info cho là chưa bao giờ xuất hiện trong lịch sử.
Một điều khác cũng chưa xuất hiện đó là Dallas Mavericks đã giành chiến thắng Game 1 dưới thời HLV Jason Kidd. Đây là lần đầu tiên trong 6 series Playoffs dưới triều đại của HLV Kidd, Dallas mới thắng trận mở đầu series.
Về phía Minnesota Timberwolves, Jaden McDaniels dù rất vất vả trong phòng ngự nhưng vẫn là người ghi nhiều điểm nhất với 24 PTS, 4 rebounds, 3 assists.
Anthony Edwards ghi 19 điểm với 11 rebounds, 8 assists và chỉ đạt 6-16 FG. Một trong những lý do khiến “Ant” giảm hiệu quả là hàng thủ khó chịu của Dallas Mavericks, đồng thời chính Edwards cũng mất sức khi chịu trách nhiệm theo kèm Kyrie Irving.
Video cho thấy Anthony Edwards có dấu hiệu đuối sức sau khi đeo bám Kyrie Irving trong trận đấu
Với tỷ số series đang là 1-0 tạm nghiêng về Dallas Mavericks, hai đội sẽ gặp lại nhau ở Game 2 diễn ra vào lúc 7h30 sáng thứ Bảy, ngày 25/5 tới. Minnesota Timberwolves vẫn là đội chủ nhà ở lượt trận này trước khi series chuyển về Dallas vào đầu tuần sau.
